Hawaii llora a los muertos de los graves incendios mientras las autoridades advierten de mas victimas
Los habitantes de Hawaiii lloraban a los muertos en los voraces incendios, mientras las autoridades advertian que aun no se conocia el alcance total del coste humano y medioambiental de un fuego que se movia a mas de un kilometro por minuto, y señalaban que la recuperacion no habia hecho mas que empezar
Docenas de personas y una veintena de perros recorrian vecindarios reducidos a cenizas, buscando muertos en casas y coches calcinados. La cifra de 96 fallecidos confirmados por el momento ya lo convertia en el incendio mas letal en Estados Unidos en mas de un siglo. Otros dos fuegos seguian ardiendo, incluido el que arraso la localidad historica de Lahaina, segun un reporte el domingo por la noche del condado Maui.
Incluso en los lugares donde las llamas habian remitido, las autoridades advirtieron de emisiones toxicas que afectaban tambien al agua corriente, ya que los incendios habian producido gases venenosos. Y muchos simplemente no tenian una casa a la que regresar, de modo que las autoridades se preparaban para alojarlos en hoteles y residencias para alquiler vacacional.
El fuego que se abrio paso el martes por la centenaria poblacion de Lahaina destruyo casi todos los edificios de la ciudad de 13,000 personas y dejo una cuadricula de escombros grises entre el oceano azul y las verdes colinas. Ese incendio estaba contenido en un 85%, segun el condado, mientras que el incendio de Upcountry estaba contenido en un 60%.
“Queda muy poco aqui”, dijo el gobernador, Josh Green, mientras sostenia un mapa de la zona con el titulo “Edificios dañados en incendios en la zona Lahaina de Maui”. Se estima que el valor de los daños es de unos $5,600 millones, añadio.
Los equipos con perros rastreadores habian cubierto apenas el 3% de la zona de busqueda, indico el sabado el jefe de policia de Maui, John Pelletier.
Cuando los equipos “encuentran escenas en casas o negocios, es muy dificil para ellos porque en definitiva saben que le diran a nuestra gente que ha habido mas fallecidos. Cuento con que las cifras suban”, dijo Green.
La causa de los incendios se estaba investigando, y Green dijo que las autoridades tambien revisarian su respuesta al desastre. Por ejemplo, un foco se habia dado por extinguido pero luego se reavivo.
En las horas previas al incendio que arraso Lahaina, las autoridades del condado Maui no activaron las sirenas que habrian alertado a toda la poblacion, y en lugar de eso optaron por publicaciones en redes sociales. Cortes de servicio en las redes electricas y de celulares complicaron aun mas las comunicaciones.
Las llamas, avivadas por un verano seco y fuertes vientos de un huracan cercano, avanzaron con rapidez por zonas secas de arbustos y en un momento dado recorrieron una milla por minuto, segun Green.
“En definitiva, con esa clase de vientos y temperaturas de 1,000 grados, esas imagenes que veran seran faciles de comprender”, dijo.
Se trata del desastre natural mas mortifero en el archipielago en decadas, superando al tsunami de 1960 que dejo 61 muertos. Tambien sobrepaso el incendio de Camp en 2018, que dejo 85 muertos y destruyo la poblacion de Paradise.
La iglesia de Maria Lanakila en Lahaina se libro de las llamas que arrasaron la mayor parte de la poblacion, pero mientras proseguian las labores de busqueda y rescate, sus feligreses asistieron a una misa en la carretera el domingo. El reverendo Clarence “Larry” Silva, obispo de Honolulu, presidio la ceremonia.
Taufa Samisoni dijo que su tio, su tia su prima y el hijo de siete años de su prima habian aparecido muertos en un auto quemado. La esposa de Samisoni, Katalina, dijo que la familia encontraba consuelo en la referencia de Silva a la historia biblica de como Pedro, discipulo de Jesus, habia caminado sobre el agua y se salvo de ahogarse.
“Si Pedro puede caminar sobre el agua, nosotros podemos. Llegaremos a la orilla”, dijo con voz rota.
Durante la misa, Silva leyo un mensaje del papa Francisco, que dijo rezar por los que habian perdido seres queridos, hogares y medios de vida. Tambien incluyo a los trabajadores de emergencias en sus oraciones.
Mientras tanto, las autoridades en Hawaii instaron a los turistas a evitar viajar a Maui, donde muchos hoteles se preparaban para alojar a personas evacuadas y personal de emergencias.
Green dijo que se ofrecerian 500 habitaciones de hotel para poblacion local desplazada. Otras 500 habitaciones se reservarian para trabajadores de la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA). Algunos hoteles seguirian operando con normalidad para ayudar a preservar empleos y mantener la economia local, dijo Green.
El estado quiere trabajar con Airbnb para asegurarse de que los residentes pueden acceder a viviendas en alquiler.
J.P. Mayoga, cocinero en el Westin Maui de Kaanapali, seguia preparando desayunos, comidas y cenas. Pero en lugar de huespedes del hotel, alimentaba a los aproximadamente 200 empleados del hotel y sus familiares, instalados alli desde el martes.
Su casa y la de su padre se libraron de las llamas. Pero su novia, sus dos hijas pequeñas, su padre y otra persona de la zona se alojaban juntos en una habitacion de hotel porque era mas seguro que Lahaina, que quedo cubierta de residuos toxicos.
“Todos tienen su historia y todos perdieron algo. De modo que todos pueden estar ahi para los demas, y entienden lo que ocurre en las vidas de los demas”, dijo sobre sus compañeros de trabajo en el hotel.
