Se ocultan y chupan sangre: ¿La plaga de chinches amargara los Olimpicos en Paris?
PARÍS — Caminan, se ocultan y chupan la sangre de su victima cuando duerme. Pueden viajar en las ropas o en las mochilas, en busca de otra persona con la que puedan darse un festin en el tren subterraneo o en el cine.
Las chinches van adonde va uno y se han convertido en una pesadilla para los franceses durante semanas.
El gobierno se ha visto forzado a intervenir para calmar a una nacion cada vez mas nerviosa, que albergara los Juegos Olimpicos en poco mas de nueve meses. Semejante suceso podria ser la ocasion ideal para la infestacion por parte de estos insectos que adoran a las multitudes.
La primera ministra Elisabeth Borne se reunia el viernes con los ministros para idear formas de enfrentar la crisis de las chinches. El ministro del transporte Clement Beaune converso esta semana con empresas de transporte a fin de trazar un plan de supervision y desinfeccion.
Asimismo, trato de mitigar lo que algunos consideran una psicosis nacional, inflamada por la prensa.
“No hay un resurgimiento de casos”, dijo Beaune. Añadio ante los periodistas que 37 casos reportados en el sistema de autobuses y tren subterraneo, asi como otra docena en los trenes, eran infundados.
Refuto tambien la autenticidad de videos muy populares en las redes de socializacion, que mostraban a varias criaturas pequeñas, arremolinandose en el asiento de un tren rapido.
Las chinches han sido una plaga en Francia y otros paises durante decadas. Del tamaño de una semilla de manzana, estos insectos no saltan ni vuelan, pero se movilizan tan facilmente como la gente lo hace entre ciudades y naciones. Y se han vuelto cada vez mas resistentes a los insecticidas.
Si eso no basta para generar comezon, hay otro dato: Las chinches pueden permanecer con vida durante un año sin comer.
Cuando no hay sangre disponible, “pueden lentificar su metabolismo y simplemente esperarnos”, dijo Jean-Michel Berenger, entomologo que cria chinches en su laboratorio, dentro de la seccion de enfermedades infecciosas en el Hospital de la Universidad Mediterranea en Marsella.
El bioxido de carbono que expelen todos los seres humanos “las reactiva, y pueden volver para morderlos”.
Berenger dijo que, por ahora, hay una plaga evidente: “Las chinches han infestado la prensa”.
Pero las pesadillas suelen alimentarse al menos por una dosis de realidad.
Mas de una de cada 10 viviendas en Francia estaba infestada con chinches de 2017 a 2022, de acuerdo con un informe de la Agencia Nacional de Seguridad en los Alimentos y los Medicamentos. La dependencia se baso en una encuesta realizada por Ipsos sobre un tema que poca gente estaria dispuesta a exponer en publico ante el temor de quedar estigmatizada.
Pero el silencio es un error, consideran los expertos. Ningun grupo social es inmune a encontrar chinches en sus ropas, frazadas o colchones.
“No es un problema de higiene. Lo unico que les interesa a las chinches es tu sangre”, dijo Berenger. “Les da lo mismo si vives en un basurero o en un palacio”.
Esta en auge el negocio de las compañias dedicadas a erradicar a estos bichitos marrones, un proceso que suele comenzar con la deteccion por parte de perros entrenados para olfatear a las chinches. Si se confirma una plaga, los tecnicos rocian el area con vapor sumamente caliente.
El calor y el frio extremos son los enemigos principales de las chinches. Una recomendacion del gobierno frances para las victimas consiste en colocar las ropas en el congelador.
Kevin Le Mestre, director de Lutte Antinuisible, dijo que su empresa esta recibiendo “decenas” de llamadas. En el pasado, la gente no solia reaccionar asi, ni siquiera cuando las chinches la mordian.
“Ahora, en cuanto detectan una mordedura, no se preguntan a si mismos si proviene realmente de las chinches o no. Nos llaman de inmediato”, dijo un tecnico de control de plagas de la empresa, Lucas Pradalier, mientras desinfectaba un apartamento en Paris.
Un perro sabueso detecto las chinches en la base de una cama y entre las tablas que conformaban el piso de madera.
El panico cundio entre el publico frances hace aproximadamente un mes, cuando surgieron reportes de que habia chinches en un cine de Paris. Comenzaron a aparecer en las redes sociales distintos videos que mostraban tambien a los insectos en los trenes y autobuses.
Ahora, tanto los socialistas como los centristas en el partido del presidente Emmanuel Macron quieren proponer iniciativas para combatir las chinches. Mathilde Panot, legisladora de extrema izquierda, llevo recientemente un envase con chinches al parlamento para reprochar al gobierno, que, a su juico, dejo que estos insectos proliferaran.
Las chinches, molestas desde tiempos inmemoriales, parecieron desaparecer con la aplicacion de insecticidas sumamente toxicos y ahora prohibidos. Reaparecieron en la decada de 1950, particularmente en ciudades densamente pobladas, como Nueva York.
Y recorren el mundo, gracias al comercio y al turismo.
Ello complica el reto que plantean para los Juegos Olimpicos que comienzan en julio en Paris.
“Todos los desplazamientos de la poblacion humana son positivos para las chinches, porque pueden ir con nosotros a los hoteles o en los transportes”, indico Berenger.
Beaune, el ministro del transporte, confia en que puedan darse pasos para mitigar los temores del publico. Sin embargo, reconocio que “estas chinches son infernales”.
