¿Surgiria una nueva variante de COVID-19 en China? Esto es lo que se sabe
¿Podra el aumento del COVID-19 en China causar el surgimiento de una variante del virus? Los cientificos no estan seguros, pero les preocupa la posibilidad. Seria similar a la variante omicron que ya esta circulando alli, o una combinacion de tipos o algo totalmente distinto, aseveran.
“China tiene una enorme poblacion y una inmunidad limitada. Y esas parecen ser las condiciones para el surgimiento de una nueva variante”, declaro el doctor Stuart Campbell Ray, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad Johns Hopkins.
Cada nueva infeccion ofrece una oportunidad para que el virus mute, y la enfermedad se esta propagando rapidamente por China. El pais de 1,400 millones de habitantes ya mayormente ha abandonado su politica de “cero COVID”.
Si bien las tasas de vacunacion alli por lo general son altas, no lo son tanto las de vacunas de refuerzo, especialmente entre los de edad mas avanzada. Las vacunas de fabricacion nacional son menos eficaces que las occidentales del tipo RNA. Y muchas de las vacunas fueron aplicadas hace mas de un año, lo que quiere decir que la inmunidad ha menguado.
¿El resultado? Un campo propicio para que el virus se transforme.
“Cuando vemos altas tasas de infeccion, por lo general le sigue el surgimiento de una nueva variante”, dijo Ray said.
Hace aproximadamente tres años, la version original del virus salio de China y se contagio en el resto del mundo. Luego surgio la variante delta y luego omicron y sus descendientes, que siguen agobiando al mundo hasta la fecha.
El doctor Shan-Lu Liu, que estudia los virus en la Universidad Estatal de Ohio, señalo que varias variantes omicron se han detectado en China, incluyendo la BF.7, que es sumamente adepta a evadir inmunidad y al parecer esta impulsando la nueva ola de infecciones.
Los expertos coinciden en que una poblacion particularmente vulnerable como la de China podria impulsar al virus a cambiar. Ray comparo el virus con un boxeador que “aprende a esquivar los golpes que tu le das y se adapta a fin de moverse alrededor de ellos”.
La Comision Nacional de Sanidad de China presento este miercoles planes para administrar una segunda dosis de refuerzo de vacunas contra la covid-19 a ancianos y otros grupos vulnerables, en un momento en el que el pais esta desmantelando su estrategia de tolerancia cero contra el virus.
Una gran incognita es si la nueva variante causara sintomas mas severos. Los expertos coinciden en que no hay razones para pensar que el virus con el tiempo se hace mas leve.
“En gran parte, la levedad de los sintomas en los ultimos seis a 12 meses en muchas partes del mundo se debe a la inmunidad adquirida por vacunas o por infeccion, no porque el virus haya cambiado”, dijo Ray.
En China, la mayoria de la poblacion nunca ha sido expuesta al coronavirus. Las vacunas chinas se basan en una tecnologia mas anticuada que produce menos anticuerpos, comparado con las occidentales.
Ante esa realidad, habra que ver si el virus sigue el mismo patron de evolucion en China que el surgido en otras partes del mundo tras la aplicacion de las vacunas, comento la doctora Gagandeep Kang, estudiosa de los virus en Christian Medical College en Vellore, India.
“O existe la posibilidad de que el trayecto de evolucion sea totalmente distinto”, añadio.
